自然拼读法（Phonics）是一种教授英语读音与拼写关系的方法，通过直接学习26个字母及字母组合在单词中的发音规则，建立字母(letter)与语音(sound)之间的对应关系。使学习者不用借助音标，看着字母就可以直接读出该词。
几十年来，许多学区一直效仿哥伦比亚大学师范学院一位著名教授的方法，要求学生死记数百个常用单词，而非明确教授每个字母和字母组合的发音，导致约三分之一的孩子需要有人专门教才能弄懂拼读法。
据公布，许多没学拼读的学生到三年级时就记住了300多个单词。如果他们学会拼读，到四年级时，他们应该知道44个由280多个字母组合表示的声音。
对此，州教育董事会周一投票通过了一项紧急规则，要求每个学区负责人审查其学区的识字课程，添加所有必要的内容。其中，每所公立学校都必须教授六个概念：音素意识（听单词中的每个声音）和自然拼读法（知道字母的发音组合）以及阅读流畅度、阅读理解、词汇和口语。
“我们知道并相信，三年级时扎实的识字基础是儿童教育发展的关键标志，也是未来成功的有力预测因素，”州教育厅副厅长丁格尔（Angelique Johnson-Dingle）说，“因此，从幼儿园到三年级的学生接受高质量、明确的识字指导尤为重要。”
纽约州要求所有学区必须恢复自然拼读教学。
