移民与海关执法局（ICE）执法人员周四清晨进入曼哈顿121街的一幢哥大学生公寓，拘捕了一名在该校通识学院（General Studies）就读的阿塞拜疆籍本科生埃尔米娜·阿加耶娃（Elmina Aghayeva，音译）。当天适逢纽约市长曼达尼因可负担住房议题访问白宫，他向总统特朗普提及此事，回纽约后不久即接到特朗普电话，告知他被捕学生将很快被释放。而该女生在周四下午3点45分左右通过社交媒体宣布自己已获释。该事件迅速引发各方关注，哥大校方也于当天便更新了校园安全措施。

国土安全部（DHS）在逮捕该名女生后发表声明称，阿加耶娃为来自阿塞拜疆的“非法移民”，其学生签证早在2016年奥巴马政府时期因未上课被终止，且目前无待审申请或上诉。DHS也否认执法人员曾冒充纽约警察。阿加耶娃在周四突遭被捕后，其律师向曼哈顿的联邦法院提交了紧急申请，要求将其释放。