格里林‧吉本斯（Grinling Gibbons）的洗禮池蓋雕刻作品細部。萬聖教堂，倫敦。(All Hallows by the Tower提供)17世紀英國作家約翰‧伊夫林（John Evelyn）在他的日記中，曾如此提到英國歷史上最著名的裝飾雕刻師格里林‧吉本斯（Grinling Gibbons）：「無與倫比，難以用言語形容⋯⋯吉本斯的雕刻無疑是世界上任何時期都不曾有過的創新和罕見作品。」
目前還不清楚究竟誰訓練了吉本斯，但有幾種理論。相關文件詳細記載了他曾在老阿圖斯‧奎利努斯（Artus Quellinus the Elder）在阿姆斯特丹的工作室工作過。奎利努斯是當時最重量級的雕刻師，專長為石雕，因此學者們推測吉本斯可能在奎利努斯的指導下發展出了他驚人的技藝。
不過，活動主辦人暨展覽策展人漢娜‧菲利普（Hannah Phillip）繼續解釋，艾達‧德‧威特（Ada de Wit）在近期的研究中提出了另一種理論。德‧威特是倫敦華勒斯典藏館（Wallace Collection）藝術與雕刻作品的策展人，她的博士論文便是關於在英國工作的荷蘭雕刻師。德‧威特相信吉本斯是在鹿特丹當地一個叫做范杜威（van Douwe）的雕刻家庭當學徒，他們的工作室和吉本斯住的地方非常近。
在鹿特丹，雕刻和蒸蒸日上的造船業密不可分。「這本來是他們家門前的職業。」她解釋說，鹿特丹的船身設計和雕刻不僅是稍微裝飾，「這並不是多加的一點細節而已。它們是非常豐富、華麗的裝飾形式。」
在1660年代，吉本斯前往英國，首次以熟練工（譯註：學徒期滿的工人）的身分，在英格蘭北部的約克為建築師暨雕刻師約翰‧埃蒂（John Etty）工作。後來他又前往南邊，定居在倫敦南邊的德普特福德，這裡是英國海軍造船業的中心，他也是在此遇到伊夫林，從此改變了他的一生。
當吉本斯來到英國時，當時的木雕多使用橡木來製作，而他則率先使用了椴木。菲利普補充說，當時英國的木雕相當平面，缺乏立體感，而橡木則是傳統上用來裝飾房屋的材料。
而椴木則不同於橡木，「它可以進行更精細的切割和細節處理，正是吉本斯作品所追求的——真實感、輕盈感、流動性⋯⋯此外，他也充分利用了椴木淺白的顏色，和橡木相對比較深的顏色相比，椴木更能將雕刻的本身凸顯出來」，她說道。
巴羅（Barrow）紋章，雷恩圖書館，三一學院，劍橋大學。(Trinity College, Cambridge提供)
雷恩圖書館紋章上的松鼠細節。(Trinity College, Cambridge提供)
雷恩圖書館紋章細部，三一學院，劍橋大學。(Trinity College, Cambridge提供)吉本斯在裝飾建築物上的天賦使得他的雕刻「本身就是一項藝術品」，「像是固定在牆上的雕像」，菲利普說。
「他在材料、風格和影響力上都有創新」，她說。但是他也將木雕提升為一項藝術，她補充說。「吉本斯擅長於底切與理解事物的不同面向。」
「他是一名了不起的繪圖員，和他的雕刻一樣。有些人可能在技術上非常擅長，但並不一定能夠在設計上也有同樣的理解，而他兩者兼備。」菲利普說道。
展覽中還展出了一件吉本斯著名的代表作：用椴木刻成的領結，模仿著威尼斯針繡花邊，這件作品是如此地精緻，令人讚歎。曾擁有該作品的18世紀藝術鑑賞家霍勒斯‧沃波爾（Horace Walpole），甚至還曾在法國、西班牙和葡萄牙貴族的晚餐宴會上穿戴這件木雕領結，該宴會舉行在他於倫敦特威克納姆新哥德式的草莓山莊
